▲ゲームドライブ

出迎えを受けてゲームドライブをしながら、ロッジへ。デルタ一帯にはマウン市街を除いて約６５のロッジやキャンプがあるそうだが、今回宿泊したのはマプラ・ロッジという所で、部屋数は少ないがとても雰囲気があるロッジ。一目で気に入った。テラス側は一面網戸張りになっていて始めは、オープンすぎる・・と心配したが慣れてしまえば何てことはない。蚊取り線香や虫よけスプレーも完備されているし、ベッドに蚊帳もついているし。もちろん、ここでは時計もテレビも電化製品の類はいっさいない。静寂に包まれて夜には、手が届きそうなほどの星空が広がり、朝は野生動物の鳴き声や鳥のさえずりで目を覚ます。お酒やコーヒーを片手に眺める夕日もまた格別だ。遠くでカバの鳴き声がこだましていた。

▲モコロでまわるオカバンゴデルタ

ゲームドライブへは日差しの強い日中を避け、動物たちが動き回る早朝に四輪駆動車で出発。どんな野生動物が顔を出してくれるのかと期待でワクワク。走り出してから以外と早くチャンスはやって来た。象やキリン、シマウマ、クドゥ、ササビー、インパラ、バッファロー、チーターなどなど。中でもあまり見ることが出来ないと言われている、ワイルドドッグ（リカオン）に遭遇することができたのはラッキーだった。一日でかなりの種類の動物に出会えたと思う。ここが野生動物の宝庫と言われているのもうなずける。

▲ワイルドドッグ（リカオン）

ゲームドライブ以外でも楽しめるものは他にもある。バードウォツチングやウォーキングサファリはもちろんだが、モコロという木をくりぬいて作った伝統的なカヌーは、アシの茂みをかき分けるように、湿地帯をゆらりゆらりと進んで行く。水面の照り返しで日差しはかなり強いが、ゆっくり滑るように進みながら、咲き誇っているウォーターリリーを眺めていると、なんとも心地よい気分に浸れる。それに普段はこのような乗り物に乗る機会はないので、とても面白かった。

▲ワニもこんなに間近に

ゲームドライブでの鉄則は、声を出してはいけないこと。何と言っても相手は野生動物。人間の興奮した声には敏感だ。びっくりして離れて行ってしまうし、間近で見る事も叶わなくなってしまうだろう。でもそうは言っても声を出さないのも中々難しい。ついつい、思わず出てしまうのである。
それと、ゴミを残してくるなんていうのはもってのほか。野生動物の棲み家にこちらがおじゃまをしているのだから、その領域を汚してはいけないと思う。マナーを守ってこそ、サファリも楽しめるというものだろう。
オカバンゴの美しい景観を楽しむのなら、セスナで空から眺めるのも一考ではないだろうか？

▲チョベ国立公園

ボツワナでは欠かせないチョベ国立公園にも足を運んだ。ここの象の生息密度は世界一。うわさ通りあちらにもこちらにも群れがいる。簡単に象の大群に出会えた。アフリカン・フイッシュ・イーグルやペリカン、チョコボールのキャラクターのようなアフリカハゲコウ、ミナミジサイチョウなど、聞いたことのないような名前の鳥の種類も多い。他にミーア・キャツト、イボイノシシなどにも出会えた。「ビッグ５」に出会うチャンスも多い。
現に今回私は、ライオンやヒョウにも遭遇することが出来て、夢中でシャッターをきる始末。ライオンが水を飲んでいる姿がかわいくて「やっぱり猫だな」って思わずにはいられなかった。 ボートサファリでは、水浴びをする象の群れや、カバ、クロコダイルなど水辺に生息する動物やエジプト・ガン、ダイサギなどの水鳥にも数多く出会えて、充分に満足出来る。

▲チョベ国立公園

意外とクロコダイルの横顔が、アニメに出てきそうなギャングっぽい顔で、笑ってしまう。そして締めくくりはやはり、チョベ川で見る夕日。真っ赤な太陽が水平線に沈み、あたりをオレンジ色に染めていく。象の親子がシルエットになって浮かび上がっている様は、本当に感動もの。
私にとって、未知の国だったボツワナ。そして本格的なサファリ体験も初めてだった。どうして野生動物を目の前にしてしまうと、こんなにも夢中になって写真をとってしまうのかと不思議だけど、緑豊かな大自然をおおいに満喫するにはもってこいだろう。そんな魅力あふれる国だった。のんびりと大自然を肌で感じ、都会の喧騒を忘れさせてくれるそんな至福のひとときを味わえること、請け合いだ。
加藤　直美 　（２００６年１１月２７日～１２月５日）

香港からヨハネスブルグまでほとんど満席、それもほとんど中国人ばっかり、しかも香港人ではなく、上海から乗り継いで来た人が多い、上海の人の海外旅行ブームはすごいそうだ。この中国の経済力はすごい勢いなので日本はもう追い越されてるのではないでしょうか？物価も特に食べ物屋なんか、日本のほうが全然安いもんね。ヨハネスブルグで英国航空に乗り換え、４時間待ちだがＢＡのトランジットカウンターが開いてないので１時間半もカウンターの前で待たされた。しかもビジネスクラスで取ったのにラウンジにも行けない。英国航空のビジネスクラスは、ヨーロッパ内と同じように前のほうの席が３人掛けが２人掛けに変わるだけなので良くなかった。食事はビジネスらしかったが。

▲ビクトリアフォールズ

ビクトリアフォールズに到着、この日は予定がないので近くのザ・キングダムホテルにカジノがあるとの事なのでに行く事にした。行ってみてびっくり、結構広いのにほとんどお客さんがいないのである。カードゲーム（ディーラーと直接プレイする）やルーレットは、夜２０時からしか開かないのでしばらく待つ事にした。電気もの（スロットマシーンなど）は、やっても必ず負けるので、やらない事にしている。２０時になってぼちぼち人も何人か集まったのでブラックジャックをやろうとしたら、米ドルではできないと言われたので、ジンバブエのお金に銀行で両替した。よく見るとお金に有効期限みたいなものが書いてあるではないか。すごいインフレの国なのでお金に賞味期限があるようだ。カジノで勝っても大丈夫なのか心配になってきた。ブラックジャックは、カジノで唯一ディーラーよりもプレイヤーが有利なゲームであるが（それでもきちんと定石どおりに間違いないように打てばの話だが）、親が結構付いていたので、２時間で日本円で３万円くらい負けた。悔しいのであと１万円分両替したら、何とかついてきたみたいで２万円くらい取り返した。今日は、これくらいでやめておこうと思ってチップを現金に換えようとしたら、米ドルには換えられないとの事。この有効期限のあるお金が日本円で３万円分くらいあるけど、３日間の滞在で使いきれないではないか。
次の日も行ったが勝つでも負けるでもなく、ほとんどそのままでありました。ホテルの周りには、チェンジマネーと言ってくるへんな奴らがたくさんいたけど、逆の両替はやってくれない。困ったもんだ。ジンバブエを出国する日空港で両替屋に聞いたけど、やっぱりやってくれない。しょうがないので３万円分の欲しくもないみやげを空港で買う羽目になった。またそのみやげ物がすごく高い。Ｔシャツが１枚３０００円位する。コーラも１本３００円、この国は、ほんとに外貨が足りないのだ。

南アフリカ、ケープタウンのカジノにも行った。泊まったホテルから車で４０分位かかるグランドウェストカジノに行った。これがすごく馬鹿でかいカジノ、マカオのリスボアホテルのカジノの５倍くらいあるのではなかろうか。マカオのカジノと比べてしまったが、客層が中国人が多いので似ているからか。ほんとに中国人に勢いには驚く。客のマナーもマカオとおなじで良くない。いつもどおりブラックジャックをやったが、他の客が場を乱してくれるので勝てない。ブラックジャックは、客が連携して親を長い時間かけてやっつけるゲームなのだが、この人達は、お金欲しくないんだろうか。自分の国であんまりおおっぴらにお金使えないので、お金使いたくてしょうがないのかもしれない。過去の栄光から階段を転げ落ちている日本人にはとても付いて行けない賭け方だ。人のせいにしたくないけど（やっぱりしてるか）結構な金額負けた。帰りのタクシー先払いで予約しといて良かった。次の日もまた行ったけどまた負けた。
あー世界中のカジノに貯金しまくってるけどいつ下ろしに行けるのやら。でもケープタウンはすごくきれいな街なので老後に住みたいと思ったけど、毎日カジノ通いになるかもしれないから止めたほうがいいかもしれない。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
奥山直明 (2005年11月)

▲ロボスレイル

２．「ロボスレイル」の旅　　プレトリアからケープタウンへ
「どんな旅が始まるのだろう？」　ワクワク、ドキドキの私たちを待っていたのは、笑顔で迎えてくれた多くのスタッフと、話しには聞いてはいたものの、驚くような豪華な待合ロビーでした。乗車を待つ間、バイオリンとチェロの生演奏が流れる中、コーヒ・紅茶、ケーキなど自由に取れます。列車の自分のコンパートメントに案内されると、それはそれは立派なお部屋。「走るホテル」とはよく言ったものです。（説明するより、写真をご覧いただいた方がよいでしょう。）小さな子供たちにも一部屋与えられました。5才の「くるみ」と3才の「かりん」は大喜びです。

▲プレトリア駅

プレトリア発の列車は、初め、専用のＳＬに引かれて出発します。（ヨハネスブルク手前で電気機関車に替わります。）　スピードはあまり速くありません。急ぐ旅ではないのです。乗客は自室でも、何両かつながれてあるラウンジカーでも、あるいはレストランカーで食事をしているときでも、あくまでゆったりと、豪華な2泊3日の列車の旅を楽しむのです。よく眠れるように、夜中は停車してしまうくらいです。
夕食はこの列車の旅でも、もっとも大事な時間です。なのでロボスレイルは、騒がしくする子供が大人たちと一緒に食べることを許してくれません。それで、他の大人のお客様より、子供たちは先に食事を済ませてしまいます。私たち夫婦は、そのあとの一般のお客様の夕食の時間に食事をするとのこと。「その間、子供たちは？」驚いて尋ねた私たちに、スタッフの女性はにっこりほほえんで「私たちが見ています。」そのあと、シェフが私たちのコンパートメントにやってきて、なんと子供の料理のメニューを相談してくれました。

▲ロボスレイルの車内

子供たちの夕食が終わって少しすると、こんどは、他の全てのお客様の食事時間です。子供がいると私たち夫婦だけでちゃんとしたレストランでゆっくり食事するなんて、普段はほとんど考えられません。その贅沢な時間をロボスレイルの旅は与えてくれました。料理とワインはもう最高です。自室に帰ると、子供たちは遊び疲れて満足げに迎えてくれました。小さな子供が乗車することは少ないらしく、スタッフも子供を扱うのが楽しいようで、何人もが入れ替わりで遊んでくれたとのこと。子供は、もちろん、英語は全く解りませんが、伝わるものなのですね。
ロボスレイルは２日目に途中のキンバリーで、３日目にマーキスフォンテインで、停車して乗客は観光に出ます。宝石が好きな淑女の皆さんにとっては、南アフリカと言えば、ダイヤモンドですよね。キンバリーはその南アフリカの中でも最大のダイヤモンドの産地だったところ。人間が掘った世界最大の穴「Big　Hole」と鉱山博物館があって、その観光をします。マーキスフォンテインは、歴史に名を残す駅で、駅舎内に昔の道具などを展示する博物館があり、駅前に昔の街並みがそのまま残る観光ポイントです。３日目の夕方、ロボスはケープタウンに到着してしまいました。まだまだ乗っていたい気分でした。スタッフたちと名残を惜しんで別れ、駅出口まで行くと、プレトリアで見送ってくれたロボスレイルの社長が乗客ひとりひとりと握手をして出迎えてくれました。

▲ブルートレインの室内

３．「ブルートレイン」の旅　ケープタウンからプレトリアまで
ケープタウンの駅はさすがに大きく、案内がないとなかなかブルートレインの専用ロビーは分かりません。しかし、そこにたどりつくと、またまた豪華なソファが迎えてくれます。ブルートレインの車両は、一見してロボスレイルより新しく、「豪華」と思えたロボスよりもさらに高級な家具を使っていました。トイレ・シャワールームもロボスよりもっと快適で使いやすくできていました。しかし、部屋の広さはロボスほどではなく、昼間は座っているソファが夜になるとスタッフによって引き出されてベッドになるという仕組みでした。
快適さと効率的なことを両方追究した感じです。ブルトレはロボスが2泊3日かけて走った道を、1泊2日で駆け抜けます。途中では、やはりマーキスフォンテインで停車するだけです。なのでゆったりさ、という点ではロボスより引けを取る感じがしました。でも、食事は、むしろロボスに勝るとも劣らないゴージャスさ、おいしさです。
旅行期間：2005年 3月20日から4月2日までの14日間
ロボスレイル乗車日：2005年 3月25日から3月27日までの3日間
ブルートレイン乗車日：2005年 3月30日から3月31日までの2日間
小沢誠

▲ロボストレイン

ロボストレインとは世界一との呼び声も高い最高級列車。 1986年ROHAN　VOSという人によって誕生し、彼の名にちなんでロボスレイルと名づけられた。 クラシカルな外見を持ちながら客室にはシャワー、トイレ、洗面台はもちろんの事冷蔵庫、空調設備、セーフティーボックス、スリッパ、バスローブなどまでありの完璧な設備を備えている。

▲ロボストレイン バスルーム

運行ルートはいくつかあり、プレトリア～ケープタウンの48時間1600Kmを走るルートをはじめとして長いものはケープタウンからタンザニアのダラエスサラムまで13日間6100Kmをひた走るロングルートまである。 それぞれのルートは途中いくつかの観光ポイントに立ち寄り下車してサファリを楽しんだりツアーが催される。
朝・昼はカジュアルな服装でOKだけれど夕食時は男性はネクタイ・ジャケット、女性はドレスやワンピースなどフォーマルな装いが求められる。 ネームバリューとしてはロボストレイン同様豪華列車のブルートレインの方が日本では有名かもしれないが、ロボストレインのほうが質がいいとの意見も多い。 というのはブルートレインはいわゆる国鉄なのに対しロボストレインは私鉄なのでサービスがいいという意見。

▲豪華な車内

▲ロボストレイン 客室内

具体的な違いとしては、例えばブルートレインは日中部屋のベッドがソファーに戻されるのに対しロボストレインはずっとベッドのままなので昼間でも好きなときに横になれる点や、ブルートレインは食事の際乗客を2回に分けて入れ替わりに食事をとるのに対しロボストレインは人数によって2車両の食堂車をつけれるので一度に全員食事をとる。
料金はルートによってまちまちだが今回の2泊3日のルートで十数万円と値段も一流。 ただしこれには途中のイベントの代金、全ての食事、飲み物、軽食類の代金も含まれていて例えば部屋のミニバーが足りなくなったときは好きなものを好きなだけ持ってきてくれる。
とにかくすごい列車なのだという事を分かったところで、いざ豪華列車のたびへ！

▲広い待合室

出発
プレトリアの市内から車で走る事十数分、ロボストレイン専用出発駅に到着。 『専用』ってどういうことかというとロボストレインのみ発着するプライベート駅があるのだ。
スタッフの暖かい笑顔に迎えられ駅の中に入るとソファがずらっと並んだ広い待合室になっている。 内装はクラシックでロボスレイルに関連した資料が展示してあり、シャンパンやコーヒーを飲みながらそれを眺めているとロボストレインがホームに姿を見せた。 さすがの貫禄、みんないっせいに外に出てそれぞれ感嘆の声をあげあちこちから眺めていた。
乗客がそろったところでセールスマネージャーから挨拶がある。 お客さんはドイツをはじめとするヨーロッパ人とアメリカ人が多く、アジアからのお客は私たちだけだった。

▲フルーツのムース

客室に入り荷物をといて一息ついているとあっという間に昼食になった。 スモークチキンのサラダ、ローストフィレまたは温野菜のサラダ、フルーツのムース、コーヒーまたは紅茶というメニュー。 味もよかったけれど飾り付けも美しく、食事の間にも飲み物は足りているか、味は問題ないかと常にスタッフが気を配ってくれる。
食べ終わってみるともう夕食まで何も予定がない。 部屋でのんびりするのもよし、最後尾の展望車で流れる景色を眺めるのもよし、何もしない贅沢というやつである。

▲ディナー

夕食の時間になるとさっきと打って変わってみんなきちんとした服装に着替えてくる。 胸の開いたシースルーのロングドレスを着ている人もいればそれドレスアップっていえないんじゃないのという感じのスパッツ姿の女性もいたりして、想像していたよりも堅苦しい感じはなかった。 ディナー自体はとてもおいしかったのだけれど、さっきの昼食から要は何もしてないわけでおなかがすいているわけもなく、さらにセールスマネージャーが私たちの席に同席したのでなんとなく緊張して食べきれなかった。 。

２日目　スワジランドへ
鈴の音で目がさめる。朝食の準備ができた事を客室乗務員が知らせてくれるのだ。 昨日結局遅くまで展望車で話し込んでしまったのでまだ眠い。 窓の外を見ると薄暗く、少し雨が降っていた。午後からゲームサファリがあるのでそれまでにやんでくれる事を期待する。
軽くシャワーを浴びて食堂車へでかけるともうほとんどの人が食べ終わった後でガラガラだった。朝食はハムやスモークサーモンなどの冷菜、シリアルやヨーグルトがブッフェ形式になっていて温かい卵料理などは数種類の中からチョイスしその都度作ってくれる。 メニューにもない組み合わせでも希望に応じて調理してくれた。 半分寝ている状態の私に対してもスタッフはきびきび働いてくれ、申し訳なくなるほどだ。 以前は2日目の朝に南アフリカを代表する動物保護区のクルーガー国立公園のモーニングサファリを入れていたそうだが、3日目の早朝にもサファリがあり2日間連続で早朝起きるのが乗客の負担になる事から少し前から取りやめているそうだ。
朝食を終え部屋で休んでいるといつの間にかスワジランドへ入国していたようだ。 スワジランドは南アフリカの右端に寄り添うような位置にあり今回のルートはプレトリアから右にカーブを描きながらダーバンへ入るのでスワジランドへいったん入国する事になる。入国といっても面倒な手続きはいらずロボスに乗車する前にパスポートを預けてEDカードを書くだけであとは全部スタッフがやってくれる。
ほとんど空腹を感じないまま昼食をつまみ（寝坊して遅い朝食をとった私が悪いのだけど） 、午後からスワジランドのムカヤでのゲームサファリに出かける。 ムカヤ私営動物保護区には主に黒サイ、白サイ、象、バッファローなどが生息している。ちょうどよく雨も上がってくれ５～６人づつ車に分かれロボスのスタッフに見送られて、出発！

▲小さな子象

▲大人の象

私はいわゆるゲームサファリというものを体験するのは今回の旅行が初めてだったけれど、このムカヤ私営動物保護区はかなりワイルドで車に乗っているだけでも楽しかった。 なにしろ集中して前を見ていないとトゲのある木がバサバサ顔に当たってくるのだ。もちろんレンジャーと呼ばれるドライバー兼ガイドさんが十分に気をつけて運転してくれるのだけど、頭を下げたりよこにそらしたり乗ってるだけでも忙しい。木が倒れていて道をふさいで通れなくなっているところがあるとレンジャーさんたちが数人がかりで木をどけてとおれるようにしてくれる。
そんなこんなでやっと保護区内に入ると早速象のグループを見つける。大人の象の横にはちっちゃな子象が鼻をブンブン振り回して｢ボク強いんだぞー｣とばかりに走り回っている。とにかくこんなに近づいていいのというほど動物の近くに寄ってくれる。 子供が一緒なので親の象も神経を尖らしているのか近づきすぎるとやさしい目をしているはずの象さんがむふーと鼻息荒くこちらに向かってきてこれまた迫力満点だった。
他にも２０～３０頭くらいのバッファローの群れや、母親同士がけんかしている黒サイやらこっちに来るまで存在そのものを知らなかったしかの大きい版のクドゥなど、たくさんの動物が見られた。 途中雨がぽつぽつ降ってきたけどきちんとしたレインコートが用意されていたのでさほど濡れなかった。

▲バッファローの群れ

３時間ほどのサファリを終えるとそのままムカヤゲームロッジというところへ向かい、ボマディナーとなる。 ボマディナーはバーベキューデラックス版みたいなもので、要はオープンエアでロウソクなどの明かりの中で晩餐という感じだ。 さっき見てきたインパラのソテーなどもあったりして食べてみるとあっさりしていて臭みもなく野生動物の一番の食料になっているというのも妙に納得がいった。
夕食を終えてロボスに戻るのにまた車に乗るのだが、街灯などもちろん何もないので真っ暗な中車のライトだけで走るのがまたスリルがあって楽しい。 さっと動物が横切ったりしてさながらナイトサファリ。 天気がいまいちで空が曇っており、星があまり見えなかったのが残念だ。晴れていたらそれこそ無数の星が見えたことだろう。
ロボスに戻るとスタッフがシャンパンとジュースで迎えてくれた。こういう時お酒が弱いのが本当に残念。 部屋に戻るとちゃんとベッドメイクがされていて、枕もとにはチョコレートが添えられていた。 明日は５:００起きでゲームサファリ。起きれるかがちょっと心配。

▲シュルシュルエ動物保護区へ

３日目　ダーバンへ
昨夜のうちにスワジランドを出国し、南アフリカへ再入国していた。 スタッフが１部屋１部屋ノックをして起こしてくれた。
寝ぼけ眼で車へ乗り、シュルシュルエ動物保護区へ出かける。 朝なので寒い。寒いだろうと思って着てきたウィンドブレーカーを着てもまだ寒い。 ぶるぶる震えながらも朝の澄んだ空気の中サファリカーで風を切るように走れば気持ちがい。 　シュルシュルエ動物保護区は起伏の多い、丘のサファリといった感じだ。主に象やシキリン、シマウマ、イボイノシシなどが生息しているという。

▲丘のサファリ

▲ヒルトップ

動物を眺めながら緩やかな坂を登りきると、丘の上にある『ヒルトップ』というホテルで休憩だ。 その名の通り丘の上に建つホテルで眺めが抜群にいい！ ここで宿泊客に混じってコーヒーとマフィンで軽い朝食が取れる。 冷えきった体に温かいコーヒーがしみわたって解凍されていく感じがした。 ロボスに戻ってブランチをとる。
あと数時間でダーバンに着き、２泊３日の列車の旅も終わりだ。 バックパッカー派の私がこんな高級列車に乗ることがあるなんて夢にも思わなかったけれど貴重な体験が出来た。

随分駆け足でまわったので今度はゆっくりアフリカを周遊したいと思う。
岡坂　美紗子 　（2004年3月）

成田を出発し、香港で乗り継いでヨハネスブルグへ。さらに国内線に乗り換え、やっとダーバンに到着。ここまで来るのに丸１日かかった長いフライトに、着いた頃はもうへとへとになっていた。飛行機でぐっすり眠れたにもかかわらず・・・。初めて訪れる南アフリカの地に足を踏み入れた喜びはどこへやら、私のテンションはすっかり下がってしまっていた。着いた最初の感想はもちろん、「アフリカって遠いな・・・。」
アフリカと言えば、広大な大自然、動物王国、枯れた大地が広がる砂漠、鮮やかな民族衣装を身にまとった人々、イメージするのはこんなところだろうか。今回訪れる南アフリカは、アフリカであってアフリカでない、ヨーロッパみたいな国なのかな、恥ずかしながらそんなイメージを持っていた。
確かに、ケープタウンやヨハネスブルグなどの大都市は、整然とした街並みで、欧米系のデパートやスーパー、高層ビルやホテルが建ち並び、ここがアフリカなんだということを忘れてしまう。だがそこは間違いなくアフリカ。そのことを感じさせてくれるのは、やはり広大な大自然と野生の動物、そして何よりも、人なつっこい黒人の人たちだった

▲テーブルマウンテンに棲む小動物

アフリカを感じさせてくれる大自然のひとつが、ケープタウンのテーブルマウンテンだ。テーブルマウンテンはケープタウンの象徴的存在。頂上はナイフで切り取られたみたいに、平らになっている。ケーブルカーで5分ほどで頂上までたどり着く。このケーブルカーがなかなか気が利いていて、床が回転式になっている。頂上に上がるまでに1回転するため、その場に立っているだけで、360度景色が眺められてしまう。頂上からの景色を見る前に、その壮大な景色に、私は「すごい！すごい！」を連発、ただもうその一言だった。

▲もやがかかって幻想的

▲テーブルマウンテン

テーブルマウンテンを実際歩いてみると、雲がすごく近くて、空の青さに手が届きそうな気がした。この日は朝から曇っていて、頂上までは上がれないかもしれないと言われていたのに、ここに来てすっかり晴れて、素晴らしい景色を見ることができた。なんてラッキーなんだ！もやのようにかかる雲と霧が幻想的で、思わずため息がでる。こんな岩を作り出してしまうなんて、自然の力ってなんてすごいんだろう。こういう壮大な景色や、自然のすごさを目の当たりにすると、生きててよかったなぁと、大げさだけどつくづく思ってしまう。こんな景色が見られて本当によかった！

▲晴れ間に虹

▲雷鳴のとどろく水煙

もうひとつ、アフリカを感じさせてくれる壮大な大自然と出会った。世界三大瀑布のひとつ、ビクトリア滝だ。「雷鳴のとどろく水煙」と呼ばれている、その名の通り、その迫力と言ったらはんぱじゃない。ごうごう、音が鳴っている。特にこの時期は1年のうちで最も水量が多いということで、滝壷に落ちた水が水煙となって上空に立ち上る。それが大雨のように私達に降りかかってくるため、濡れてもいいように雨合羽を着て、その中に荷物を持って、もちろんカメラは二重のビニール袋でしっかりガード。水煙が晴れ上がったときに、そして風向きが変わる前に、すかさずカメラのシャッターを切るのもなかなか難しい。びしょ濡れになったけれど、カッパ姿でカメラを構えるのも、それはそれで楽しかった。そして最後に見ることが出来た、虹も美しかった。こんな大迫力の滝を体験することが出来て、またまた生きててよかたなぁ、としみじみ思ってしまった。

▲チョベ川とモワナ・サファリ・ロッジ

▲チョベ川

そしてついに、動物たちと出会うときが来た！　ヨハネスブルグから飛行機でまずはビクトリアフォールズへ。ジンバブエ入国だ。ここでジンバブエのビザを取得するのだが、なんとも原始的なやり方で、ビザを発給してもらうのに、一人一人すごく時間がかかる。ビザ待ちをしている人で長蛇の列が出来ているのにもかかわらず、係りの人の焦る様子も、急ぐ気も、全然ないところがおもしろい。
やっとのことでビザを取得し、空港から車で約1時間。ボツワナとの国境地点にたどり着いた。入国審査を済ませ（ジンバブエの空港よりよっぽどスムーズ！！）、一応検疫があった。液体を含ませたマットの上に足をのせるだけ。車も一応、液に浸かる。小学校の時の、プールに入る前の、腰まで浸かる消毒みたいだ。これで一応消毒をしてるつもりなんだろうか。笑える。意味も無いように思えるけれど、やることに意義があるんだろうな。そんな検疫を済ませ、いよいよボツワナに入国。目指すは、象とカバの天国、チョベ国立公園！
チョベでの宿泊先、モワナ・サファリ・ロッジに到着した途端、私のテンションは一気に最大まで上がってしまった。目の前に大きなチョベ川が流れていて、広大な自然に、またまた「すごい！すごい！」の一言。どこまでも続く青い空。景色が素晴らしすぎて感動してしまった。

▲チョベ国立公園

ここには残念ながら1泊しか出来なかったが、それでも滞在時間の短い中で、ボートサファリとゲームドライブのどちらも体験させてもらうことができた。通常は3時間ぐらいかけてそれぞれのサファリをする所を、1時間半ずつの駆け足でやってもらった。時間が短いということもあって、ボートサファリではあまりたくさんの動物を見ることはできなかったが、次のゲームドライブは本当に本当 に感動した！！！
野生の象を間近で見ることもできたし、インパラやキリンもたくさんいた。せっかくだからどうしても見たいと探しつづけたライオンも、遠くの方に顔が少し見えただけだったが、それでもなんとか見ることができた。双眼鏡でみると動物達は本当にすぐ近くにいて、双眼鏡ってすごいな、と変なところにまで感動した。チョベ川に落ちる夕陽も、今まで結構いろいろな所で夕陽を見てきたが、その中でベスト3に入るぐらい、いや、もしかしたらNO.１かもしれない、それぐらい美しかった。

▲チョベ川に沈む夕陽

そんな中でも一番感動したのは、もう陽も落ちて帰路につこうとしていたとき、最後に見た、キリンの走る姿だった。10匹ぐらいはいただろうか。親キリンが少し走っては後ろを振り返り、子キリンが追いつくのを待つ。追いついては、親キリンはまた走り、子キリンを待つ。なんて美しいんだろう！！辺りが薄暗くなった中、長い手 足（？）で颯爽と走るキリンの姿があまりに も優雅で、最後の最後に深い感動を与えてくれた。今日出てきてくれた動物達にありがとう。最後にステキな姿を見せてくれたキリンにありがとう。案内してくれたドライバーさんにありがとう。こんな自然を生み出してくれたアフリカの大地にありがとう。もう、全てにありがとうと言いたい気持ちでいっぱいだった。
ボツワナの魅力はチョベ国立公園の動物たちだけではなかった。そこに暮らす人々もまた、とても魅力的で、私の心をわしづかみにしてくれた。地元の人たちと触れ合う機会はなかったけれど、ホテルのスタッフや、国立公園までの通りで見かけた人々はみな、フレンドリーでとても愛らしかった。愛すべきボツワナの人たち！！大げさだが、本当にそう思った。1泊だけなんてもったいない！絶対にまた来たい！！

▲道路はきれいに整備されている

▲ソウェト地区

感動だけでは終わらない、南アフリカの今を考えさせられる場所を訪れた。ヨハネスブルグにある、南アフリカ最大の黒人居住区、ソウェトだ。ソウェトの中でも裕福な家庭もあり、立派な家も多い。しかしその一方で、マッチ箱みたいな粗末な家が至る所でひしめき合っている。ソウェトの中でも貧富の差があるのだ。それでも人々の笑顔は明るい。その笑顔に少し救われたような気がした。スケジュールの都合で、ソウェト地区をゆっくり見て回ることはできなかったが、立派な建物が並ぶ町とのギャップが与える衝撃は大きかった。南アフリカと言えば誰もが思い浮かべるであろう、「アパルトヘイト（人種隔離政策）」。制度自体は廃止されても、この問題が解決されるのにはまだまだ時間がかかるのだろう。でもきっと、ここに住む人は皆、南アフリカはこれからどんどん良くなっていく、自分たちの生活もきっと良くなるという希望を持って生きているんじゃないだろうか。だからこんな素敵な笑顔を見せてくれるのだろうと思った。この人たちの生活が一日でも早く良くなりますように、私には何もできないけれど、そう願わずにはいられなかった。

▲南部アフリカの子供達

今回の旅行は、毎日飛行機移動があるという、とてもハードなスケジュールだった。実は私は耳が弱く、着陸のときいつも涙が出るぐらい痛い思いをするので、飛行機に乗るのはあまり好きではない。だから今回の日程表を見たとき、わくわくする！という期待よりも、大丈夫かな・・という不安の方が大きかった。その不安どおり、毎日耳の痛さに悩まされたが、そんなこと忘れてしまうぐらい、いろんな刺激や感動を今回の旅は与えてくれた。
こんなに近くで黒人の人たちを見たのは初めてだったので、そのかっこよさにいつも見とれてしまっていた。男の人も女の人も、手足がスラッと伸びて頭がとても小さくて、立っているだけですごくかっこいい。太っちょのおばちゃんは、お尻が大きくて、愛嬌たっぷりでとてもかわいい。子どもたちは目がくりくりしていて、すごくすごくかわいい。道端でよく見かけた、歌やダンスもとてもステキだった。8日間という短い期間の中でも、南部アフリカの国々は、十分にその魅力を教えてくれた。 それでも今回の旅行は入門編。特に南アフリカは、きっと知れば知るほど奥が深く、魅力的な国なんだろうと思う。日本からはまだまだ遠い国だというイメージもあるし、実際そう簡単に行ける所でもない。でも、今回私が味わったような感動を、たくさんの人たちに知ってもらいたい。そしてもちろん私自身も、もっともっと、南部アフリカの魅力を知りたいと思う。

最後に、南アフリカ政府観光局の方々、南アフリカ航空の方々、キャセイパシフィック航空の方々、現地旅行社の皆様には大変なご配慮をいただき、この場をお借りしてお礼申し上げます。またご一緒させていただいた皆様にも大変お世話になり、有難うございました。大変勉強になり、そして何よりも楽しく過ごすことができ、素敵な旅の思い出ができました。本当に有難うございました。
岡坂　美紗子 　（2004年3月）

南アフリカ　ケープタウンにあるテーブルマウンテンで出会った子供たち

南部アフリカを周遊するハイライトツアーとして、もっとも人気が高いのは、南アフリカ・ジンバブエ・ザンビア・ボツワナの４カ国をダイジェストにまわるコース。

その内容は、世界遺産のビクトリア滝を迫力のあるジンバブエ側と、全景が見渡せるザンビア側両サイドから観光して、自然の恵みと動物の宝庫であるボツワナのチョベ国立公園でサファリを楽しみ、南アフリカのケープタウンでたっぷり観光するもの。チョベ国立公園はビクトリア滝から車で約２時間で行けるので日帰りも可能。動物好きな人や、時間や予算に余裕のある人はぜひチョベ国立公園内でに1泊するのがオススメ。ケープタウンでは喜望峰やペンギンのいる海岸などの観光はもちろん、ショッピングやグルメも楽しめるし、おもしろいオプショナルツアーも数多く用意されているので長くいても楽しみは尽きることなく過ごせる。3泊はみておいた方がよいだろう。

この南部アフリカの周遊ツアーはこのように、大自然、動物、最果ての地、遊べる町……と外せない見どころはしっかり押さえて、南部アフリカの魅力をたっぷり味わえることと、飛行機を使ってコンパクトにまわれることが、初めてのアフリカを旅する人にはぴったりで特にオススメ！！

ジンバブエ　ビクトリア滝をヘリコプターで遊覧

ジンバブエ☆ビクトリア・フォールズ
世界三大瀑布のひとつであるビクトリア滝のジンバブエ側の観光拠点となる町は、その名もビクトリア・フォールズ。ジンバブエ一の観光地ではあるが、町自体はこぢんまりとした印象だ。ホテル、レストラン、ツアー会社、両替所など旅行者に必要なものはすべて町の中心にコンパクトにまとまっている。

ビクトリア滝は、最大幅が約1.7km、最大落差が約108mという、ものすごいスケールの大瀑布。年間で最も水量が多くなるのは、３月下旬から８月にかけてのシーズンで、立ち上る水煙によるしぶきで全身びしょぬれになってしまうほどだが、迫力満点のビクトリア滝を体験できるおもしろさがある。くれぐれもカメラなどの防水対策を充分にして、ぬれてもいい格好で出かけよう。 ビクトリア滝の見どころは整備され、ビューポイントへの道順も歩きやすく示されている。さまざまな角度から迫力の大瀑布を見てまわろう。ザンビア側からの眺めもすばらしいので、ぜひ対岸に渡ってみたい。

滞在期間が満月と重なった人は、月の明かりで虹が架かる幻想的な光景を見ることができるかも。夜にビクトリア滝へ入れるのは月に３日の満月の期間だけだが、このチャンスをねらって日程を合わせる旅行者も少なくない。

ザンビア　リビングストーンの市場で出会った人々
ザンビア　ホテル・ザンベジサンにはシマウマがいる

ザンビア☆リビングストーン
リビングストーンは、ビクトリア滝観光のザンビア側の起点となる町。この地の発見者であるイギリス人の探検家リビングストーンの名前が付けられている。

ザンビア側からは滝幅1.7kmのほぼ全景が見られるすばらしさがある。その広大で素晴らしい眺めは必見だ。柵で整備された滝観光の通路があり、水しぶきの中を虹を眺められる迫力満点のナイフエッジ橋を渡ったり、滝壺まで降りることもできる。滝の下流の橋を渡ってそのままジンバブエ側への行き来も簡単だ。

リビングストンはザンビア一の観光地でもあり、アフリカの雰囲気たっぷりのマーケットや博物館なども楽しめる。リビングストーンにあるホテル・ザンベジサンは、その広い敷地でシマウマやキリンを放し飼いしているというユニークなホテル。設備も整っていて、ザンベジ川に面した環境、ビクトリア滝まで歩いていける立地の良さもうれしいところ。ビクトリア滝の観光では、通常ジンバブエ側に宿泊するが、せっかくザンビア側に行くのなら、リビングストーンで泊まってみるのもおもしろい。

ボツワナ　チョベ国立公園
ボツワナ　チョベ国立公園のバッファロー

ボツワナ☆チョベ国立公園
チョベ国立公園はザンビア・ジンバブエ国境のビクトリア滝から車で２時間の所にある。ゾウの生息数が世界一といわれていて、その数およそ７万頭。アフリカの中でもゾウの大群に出会える可能性の高い国立公園のひとつなのだ。

チョベ国立公園は、チョベ川に面しているので、ボートで水辺の風景を楽しめるのが魅力。ワニやカバなど水辺で暮らす生き物も多く見られるなど、サバンナのジープサファリとは一味違うおもしろさがある。サファリカーもオープンカーになっていて、窓越しではなくダイレクトに動物たちを観察でき、迫力満点に楽しめる。

動物たちも比較的簡単に見ることができるので、数時間のサファリでも満喫できるが、できれば１泊してサファリドライブとボートクルーズの両方を楽しむのがいいだろう。宿泊施設はカサネという国境近くの村にあり、超高級ロッジから比較的リーズナブルなものまで揃っている。ボツワナは自然や動物の保護をとても重視している国なので、テーマパーク化していないワイルドな自然やそこで暮らす動物の姿を楽しみもう。

南アフリカ　ケープタウンのシンボル、テーブルマウンテン
南アフリカ　美しい花が咲き乱れるカーステンボッシュ植物園

南アフリカ☆ケープタウン
南アフリカで最も人気のある都市ケープタウンは、ダイナミックな自然と洗練された街並みが美しく調和する町。テーブルマウンテンと大西洋に挟まれた町は、現代的な高層ビルも建ち並ぶ港町だ。歴史的な建物や博物館など町中の見どころもたくさんあり、ショッピングや各国グルメも楽しめる。ウォーターフロントは再開発され、ショッピングセンターやレストラン・ホテルが建ち並ぶ新しい観光エリアとなった。ワイナリーめぐりやテーブル湾クルーズ、ゴルフなどのアクティビティも楽しめる娯楽の多い町なのだ。

ケープタウンのシンボルであるテーブルマウンテンは、ケープタウン観光のハイライト。山のてっぺんが平らになっていることからその名が付けられた。ケーブルカーで1087mの頂上まで登ると、晴れていれば遠くの喜望峰まで見渡せる眺めのすばらしさが魅力。テーブルマウンテンには多くの野生植物があり、山全体が国立公園になっている。ふもとにあるカーステンボッシュ植物園は、さまざまな花が自然のまま咲き乱れてとても美しい植物園だ。世界の花のほとんどの原種がここにあるとされ、栽培・研究している珍しい植物園でもある。

ケープタウンの町中での治安は、日中なら当たり前のことに気をつけていればさほど危なくはないだろう。しかし油断は禁物！人気のない場所へ行ったり、夜歩きは厳禁と心得よう。

南アフリカ　喜望峰とガイド
南アフリカ　ホルダーズビーチのペンギン

南アフリカ☆喜望峰
アフリカ大陸の最西南端の喜望峰。実際の最南端は喜望峰の南東150kmのところにあるアグラス岬だが、大航海時代にヴァスコ・ダ・ガマが到達した記念に命名されたこの名前があまりにも有名なので、喜望峰がアフリカ最果ての地として多くの観光客が訪れている。

現在は喜望峰自然保護区として管理され、灯台が建つ喜望峰は展望台になっている。大西洋とインド洋のふたつの海流がぶつかり合う様子はダイナミックで自然の迫力を感じるだろう。

喜望峰のあるケープ半島は、多くの動植物の生息する自然保護区や愛らしいケープ・ペンギンが生息しているホルダーズビーチ、美しいビーチのあるリゾートなど見どころがいっぱい。切り立った崖からながらかな砂浜まで、変化に富んだ地形も魅力のひとつだ。喜望峰だけでなく、ぜひ自然の見どころにあふれるケープ半島もじっくり周遊してみよう。アフリカ大陸の最西南端の喜望峰。実際の最南端は喜望峰の南東150kmのところにあるアグラス岬だが、大航海時代にヴァスコ・ダ・ガマが到達した記念に命名されたこの名前があまりにも有名なので、喜望峰がアフリカ最果ての地として多くの観光客が訪れている。

現在は喜望峰自然保護区として管理され、灯台が建つ喜望峰は展望台になっている。大西洋とインド洋のふたつの海流がぶつかり合う様子はダイナミックで自然の迫力を感じるだろう。

喜望峰のあるケープ半島は、多くの動植物の生息する自然保護区や愛らしいケープ・ペンギンが生息しているホルダーズビーチ、美しいビーチのあるリゾートなど見どころがいっぱい。切り立った崖からながらかな砂浜まで、変化に富んだ地形も魅力のひとつだ。喜望峰だけでなく、ぜひ自然の見どころにあふれるケープ半島もじっくり周遊してみよう。

ジンバブエから眺めたビクトリア滝

アフリカ旅行の行き先として、動物王国のケニア・タンザニアと中心とした東部アフリカか、ここでご紹介する南アフリカ共和国・ジンバブエ・ザンビア・ボツワナなどがある南部アフリカのどちらかが、まず挙げられるところ。特に初めてアフリカ旅行をする人にとっては、どちらがよいか迷うのだろう。

アフリカの２大人気旅行先の東部アフリカと南部アフリカのチョイスは簡単にいってしまえばこうなる。動物をたくさん見たくてサファリ重視の人は東部アフリカがオススメ。そして、サファリだけでなく、大自然や都会的な町の観光、海や砂漠まで楽しみたい人は南部アフリカがよりオススメだ。南部アフリカは、より多彩な魅力がある場所なのだ。

ボツワナ　チョベ国立公園ではゾウの大群に出会える可能性が高い。
ボツワナ　美しいチョベ川の夕陽

南部アフリカとひとことでいっても、さまざまな国があるがまずメインとなるのは南アフリカ共和国、ジンバブエ、ザンビア、ボツワナの４カ国。この4カ国の魅力と見どころを簡単にあげて説明してみよう。

まず、アフリカ大陸の最南端にある南アフリカ共和国。美しい海岸線を描くケープ半島にあるケープタウンは、アフリカ最西南端の喜望峰やテーブル・マウンテンなどがあり、旅行者にも人気の町。街並みは驚くほど都会的でおしゃれ、アフリカというよりシドニーのような雰囲気で開放感にあふれている。ペンギンやアザラシのいる公園や、珍しく美しい花々が咲き乱れる植物園など、アフリカらしい自然も間近で楽しめ、リゾート気分やショッピングも同時に楽しめる町だ。多くの種類の動物が見られるクルーガー国立公園や、リゾート気分を満喫できるアフリカ最大のテーマパークのサンシティなどもおもしろい。玄関口となるヨハネスブルグは残念ながら世界一危ないといわれているので、トランジットに滞在するくらいにしておこう。

ジンバブエとザンビアのハイライトはなんといっても世界三大瀑布のひとつビクトリア滝！！国境に位置しているので、ジンバブエ－ザンビア間は滝の下流に架かる橋を渡るだけで行き来できる。ジンバブエ側からの方が迫力があるが、違った角度からスリルのある眺めを楽しめるので、ぜひ両側ともいってみよう。地面が裂けるような滝の流れはまさに圧巻！のひとこと。ザンビア側には観光拠点となる町リビングストンがあり、アフリカらしいマーケットなどが楽しめる。ビクトリア滝まで歩いていける距離にあるホテル・ザンベジサンは、シマウマやキリンが放し飼いされているとても人気のあるホテルだ。

ビクトリア滝以外の見どころでは、ジンバブエはゾウなどの動物の多く見られるワンゲ国立公園でのサファリがおすすめ。木の上に作られたロッジに泊まることができるところが、ユニークで人気がある。ザンビアにはモシ・オア・トゥンヤ国立公園があり、ここには珍しいサイの保護区があることで知られている。

南部アフリカで最も豊かな国といわれるボツワナは、物価が高く旅行費用がかかる国ではあるが、その分観光客が少なく豊かな自然の恵みが魅力。動物や自然の保護を重視していて、チョベ国立公園やオカバンゴ・デルタのモレミ動物保護区は動植物の楽園といわれている。ジープサファリだけでなく、水辺の動物たちを観察できるボートサファリが楽しめるのもボツワナならではのおもしろさだ。

さまざまな魅力がある南部アフリカでは、これらの見どころを自分好みに組み合わすことができるのが旅行選びの楽しみだといえる。自分にぴったりの南部アフリカツアーを探してみよう。

☆南アフリカ☆　

南アフリカ　ケープタウンのシンボル、テーブルマウンテン
南アフリカ　美しい花が咲き乱れるカーステンボッシュ植物園

ケープタウン
南アフリカで最も人気のある都市ケープタウンは、ダイナミックな自然と洗練された街並みが美しく調和する町。テーブルマウンテンと大西洋に挟まれた町は、現代的な高層ビルも建ち並ぶ港町だ。歴史的な建物や博物館など町中の見どころもたくさんあり、ショッピングや各国グルメも楽しめる。ウォーターフロントは再開発され、ショッピングセンターやレストラン・ホテルが建ち並ぶ新しい観光エリアとなった。ワイナリーめぐりやテーブル湾クルーズ、ゴルフなどのアクティビティも楽しめる娯楽の多い町なのだ。

ケープタウンのシンボルであるテーブルマウンテンは、ケープタウン観光のハイライト。山のてっぺんが平らになっていることからその名が付けられた。ケーブルカーで1087mの頂上まで登ると、晴れていれば遠くの喜望峰まで見渡せる眺めのすばらしさが魅力。テーブルマウンテンには多くの野生植物があり、山全体が国立公園になっている。ふもとにあるカーステンボッシュ植物園は、さまざまな花が自然のまま咲き乱れてとても美しい植物園だ。世界の花のほとんどの原種がここにあるとされ、栽培・研究している珍しい植物園でもある。

ケープタウンの町中での治安は、日中なら当たり前のことに気をつけていればさほど危なくはないだろう。しかし油断は禁物！人気のない場所へ行ったり、夜歩きは厳禁と心得よう。

南アフリカ　喜望峰とガイド
南アフリカ　ホルダーズビーチのペンギン

喜望峰
アフリカ大陸の最西南端の喜望峰。実際の最南端は喜望峰の南東150kmのところにあるアグラス岬だが、大航海時代にヴァスコ・ダ・ガマが到達した記念に命名されたこの名前があまりにも有名なので、喜望峰がアフリカ最果ての地として多くの観光客が訪れている。

現在は喜望峰自然保護区として管理され、灯台が建つ喜望峰は展望台になっている。大西洋とインド洋のふたつの海流がぶつかり合う様子はダイナミックで自然の迫力を感じるだろう。

喜望峰のあるケープ半島は、多くの動植物の生息する自然保護区や愛らしいケープ・ペンギンが生息しているホルダーズビーチ、美しいビーチのあるリゾートなど見どころがいっぱい。切り立った崖からながらかな砂浜まで、変化に富んだ地形も魅力のひとつだ。喜望峰だけでなく、ぜひ自然の見どころにあふれるケープ半島もじっくり周遊してみよう。アフリカ大陸の最西南端の喜望峰。実際の最南端は喜望峰の南東150kmのところにあるアグラス岬だが、大航海時代にヴァスコ・ダ・ガマが到達した記念に命名されたこの名前があまりにも有名なので、喜望峰がアフリカ最果ての地として多くの観光客が訪れている。

現在は喜望峰自然保護区として管理され、灯台が建つ喜望峰は展望台になっている。大西洋とインド洋のふたつの海流がぶつかり合う様子はダイナミックで自然の迫力を感じるだろう。

喜望峰のあるケープ半島は、多くの動植物の生息する自然保護区や愛らしいケープ・ペンギンが生息しているホルダーズビーチ、美しいビーチのあるリゾートなど見どころがいっぱい。切り立った崖からながらかな砂浜まで、変化に富んだ地形も魅力のひとつだ。喜望峰だけでなく、ぜひ自然の見どころにあふれるケープ半島もじっくり周遊してみよう。

南アフリカ　クルーガー国立公園に隣接するロンドロジー私営動物保護区

クルーガー国立公園
南アフリカの北東部に広がるクルーガー国立公園は、世界最多といわれる動物の種類と数の豊富さで知られている。ほ乳類147種、は虫類114種、鳥類507種、魚類49種が生息する野生の王国。ゾウ、ライオン、サイ、ヒョウ、バッファローのビッグ５もすべて生息している。見晴らしのよいサバンナだけでなく、木々の生い茂る森林地帯もあり、自然と一体化した姿が見られる。

クルーガー国立公園は、自然保護のお手本とされるほど、徹底した管理で生態系のバランスが守られている。そのため保護区内への立ち入りが制限されているので、あまり動物に近づくことができない。そこで、国立公園に隣接する私営保護区へ行こう。動物は公営も市営も関係なく自由に行き来できるので数も種類も国立公園に引けを取らず、なにより国立公園ほど規制が厳しくないのがうれしいところ。ユニークなロッジも多く、豪華なテントロッジでは、アフリカらしい自然と小津物に囲まれた滞在が楽しめたり、孤児の動物を育てて自然に返すプロジェクトをしているゲームロッジでは動物とふれあえたりとおもしろい体験ができオススメ。

南アフリカ　ソウェト
南アフリカ　マンデラ前大統領の家

ヨハネスブルグ
南アフリカ最大の都市ヨハネスブルグは、南部アフリカを旅行する人にとっての玄関口となる町。かつてはゴールドラッシュにわいて急成長を遂げた町だったが、移民の流出入などによって、治安が悪化し、都市機能も郊外へと移りつつあり、スラム化・ゴーストタウン化が見られる。「世界一危ない町」という悪名を持つことでも有名。残念ながら、普通の旅行者が気軽に観光を楽しめる町ではないのが現状だ。一般の旅行者にとっては、トランジットのために滞在するくらいになるだろう。

そんなヨハネスブルグの町だが、興味のある人は郊外にある黒人居住区の町ソウェトを訪ねるオプショナルツアーに参加してみると、アフリカの現状が分かりとても興味深い体験ができる。専任のガイドが付き、安全面も問題ないのでご安心を。ソウェトはかつてのアパルトヘイト時代、当時の政府によって作られた南アフリカ最大の黒人居住区。マンデラ前大統領もかつてはこのソウェトに住んでいた。高層ビルの乱立するヨハネスブルグとはがらりと違う雰囲気で、粗末で貧しい家々も多いが人々の笑顔は人なつっこくで陽気だ。

南アフリカ　プレトリア

プレトリア
南アフリカの首都はプレトリア。ヨハネスブルグが規模も大きく経済的にも発展しているが、政治の中心の役目はプレトリアが担っている。ヨーロッパからの移民によって造られた町は美しく整備され、緑の多いのんびりとした印象。開拓者たちが最初に造ったといわれるチャーチ・スクエアを中心に歴史的な美しい町並みが広がっている。ブラジルから持ち込まれたジャカランタの木が、薄紫の花をつける10月頃がいちばん美しいといわれている。

南アフリカ　サンシティはアフリカの古代部族の王宮をテーマにしたテーマパーク

サンシティ
ジャングルの真ん中に忽然と現れる人工都市・サンシティは、アフリカ最大のテーマパーク。豪華ホテルに、さまざまなアトラクションが揃い、ゴルフやマリンスポーツなどのアクティビティも楽しめ、24時間営業の巨大カジノもある、究極のエンターテイメント・リゾート。

サンシティには南アで４番目の規模のピーランスバーグ国立公園があり、都会的リゾートにいながらにして、野生の動物たちの姿を手軽に楽しむことができるのもうれしいところ。

何もアフリカに来てまで・・・と思う人もいるだろうが、現実を忘れてとことん遊び尽くすことができる夢の世界なので、リゾートを楽しみたい人には天国のような場所だ。

グレーター・セントルシア湿原公園
グレーター・セントルシア湿原公園は、モザンビーク国境にほど近くインド洋岸に位置する世界最大級の湿原。アフリカ最大のカバの生息地でもある。ワニをはじめとする動植物の宝庫とも知られ、フラミンゴやペリカンなどの５２６種と超える鳥類が観察。２００４年に世界遺産に指定された。

南アフリカ　シュシュルウエ動物保護区

シュシュルウエ動物保護区
世界有数のサイの保護区であるシュシュルウエ動物保護区。世界すべてのクロサイおよびシロサイの約５分の１がこの保護区に生息している。園内にはライオン・ヒョウなど人気のビッグファイブをはじめチーターやカバ、キリンなど８４種の哺乳動物および３５０種の鳥類も生息している。

ブライデリバーキャニオン
ブライデリバーキャニオンは、アメリカのグランドキャニオン、ナミビアのフィッシュリバーキャニオンと共に、世界３大峡谷のひとつ。峡谷を一望できる神の窓、何千年にもわたる川の浸食でユニークな景観を見せるブルックスラック・ポットホールズなどの数々の観光スポットを周遊できる。深く落ち込んだ谷底までの深さは８００メートルに及び、緑に覆われた峡谷としては世界最大規模となっている。

☆ジンバブエ☆

ジンバブエ　ビクトリア滝をヘリコプターで遊覧

ビクトリア・フォールズ
世界三大瀑布のひとつであるビクトリア滝のジンバブエ側の観光拠点となる町は、その名もビクトリア・フォールズ。ジンバブエ一の観光地ではあるが、町自体はこぢんまりとした印象だ。ホテル、レストラン、ツアー会社、両替所など旅行者に必要なものはすべて町の中心にコンパクトにまとまっている。

ビクトリア滝は、最大幅が約1.7km、最大落差が約108mという、ものすごいスケールの大瀑布。年間で最も水量が多くなるのは、３月下旬から８月にかけてのシーズンで、立ち上る水煙によるしぶきで全身びしょぬれになってしまうほどだが、迫力満点のビクトリア滝を体験できるおもしろさがある。くれぐれもカメラなどの防水対策を充分にして、ぬれてもいい格好で出かけよう。 ビクトリア滝の見どころは整備され、ビューポイントへの道順も歩きやすく示されている。さまざまな角度から迫力の大瀑布を見てまわろう。ザンビア側からの眺めもすばらしいので、ぜひ対岸に渡ってみたい。

滞在期間が満月と重なった人は、月の明かりで虹が架かる幻想的な光景を見ることができるかも。夜にビクトリア滝へ入れるのは月に３日の満月の期間だけだが、このチャンスをねらって日程を合わせる旅行者も少なくない。

ジンバブエ　ツリーロッジ

ワンゲ国立公園
ジンバブエでサファリをするなら、ジンバブエ最大の国立公園であるワンゲ国立公園へ行こう。「野生のワンダーランド」といわれているだけあって、100種を超える動物、400種の鳥が生息しているといわれている。特にゾウはしばしば大群で見られるほどで、サイも高い生息率を保っている。公園内には、60ほどのウォーターホールがあり、動物たちが多く集まる格好の観察ポイントとなっている。

また、ワンゲ国立公園の境にある私営動物保護区には、シクミツリーロッジというユニークなロッジがあり人気を集めている。それは、子供のころの冒険ファンタジー小説に出てくるような、木の上にあるロッジ。自然を生かした造りでバーやプールもある。動物を間近で見られるオープンサファリカーでのサファリでは、アフリカのワイルドライフを存分に満喫できるはずだ。

☆ザンビア☆

ザンビア　リビングストーンの市場で出会った人々
ザンビア　ホテル・ザンベジサンにはシマウマがいる

リビングストーン
リビングストーンは、ビクトリア滝観光のザンビア側の起点となる町。この地の発見者であるイギリス人の探検家リビングストーンの名前が付けられている。

ザンビア側からは滝幅1.7kmのほぼ全景が見られるすばらしさがある。その広大で素晴らしい眺めは必見だ。柵で整備された滝観光の通路があり、水しぶきの中を虹を眺められる迫力満点のナイフエッジ橋を渡ったり、滝壺まで降りることもできる。滝の下流の橋を渡ってそのままジンバブエ側への行き来も簡単だ。

リビングストンはザンビア一の観光地でもあり、アフリカの雰囲気たっぷりのマーケットや博物館なども楽しめる。リビングストーンにあるホテル・ザンベジサンは、その広い敷地でシマウマやキリンを放し飼いしているというユニークなホテル。設備も整っていて、ザンベジ川に面した環境、ビクトリア滝まで歩いていける立地の良さもうれしいところ。ビクトリア滝の観光では、通常ジンバブエ側に宿泊するが、せっかくザンビア側に行くのなら、リビングストーンで泊まってみるのもおもしろい。

ザンビア　サイの保護区があるモシ・オア・トゥンヤ国立公園

モシ・オア・トゥンヤ国立公園
広大な自然が魅力のモシ・オア・トゥンヤ国立公園は、世界遺産の「ビクトリア滝を有する国立公園。モシ・オア・トゥンヤとは、雷鳴の轟く水煙という意味。ザンビアとジンバブエの国境に位置していて、壮観なビクトリア滝の流れがこれらの2つの国を切り離す物理的な目印となっている。

公園内は自然の宝庫で、ゾウなどおなじみの動物たちにも大群で出会える可能性が高い。野生では見ることが難しいサイの保護区があることも人気のひとつだ。ビクトリア滝に行くのなら、ぜひ足を伸ばしてみたい場所。

☆ボツワナ☆

ボツワナ　チョベ国立公園でボートで象に接近
ボツワナ　チョベ国立公園のバッファロー

チョベ国立公園
チョベ国立公園はザンビア・ジンバブエ国境のビクトリア滝から車で２時間の所にある。ゾウの生息数が世界一といわれていて、その数およそ７万頭。アフリカの中でもゾウの大群に出会える可能性の高い国立公園のひとつなのだ。

チョベ国立公園は、チョベ川に面しているので、ボートで水辺の風景を楽しめるのが魅力。ワニやカバなど水辺で暮らす生き物も多く見られるなど、サバンナのジープサファリとは一味違うおもしろさがある。サファリカーもオープンカーになっていて、窓越しではなくダイレクトに動物たちを観察でき、迫力満点に楽しめる。

動物たちも比較的簡単に見ることができるので、数時間のサファリでも満喫できるが、できれば１泊してサファリドライブとボートクルーズの両方を楽しむのがいいだろう。宿泊施設はカサネという国境近くの村にあり、超高級ロッジから比較的リーズナブルなものまで揃っている。ボツワナは自然や動物の保護をとても重視している国なので、テーマパーク化していないワイルドな自然やそこで暮らす動物の姿を楽しみもう。

ボツワナ　空から見たオカバンゴ・デルタ
ボツワナ　モコロとよばれる小舟でデルタを周遊

オカバンゴ・デルタ
世界最大規模の湿地帯、オカバンゴ・デルタは、たくさんの動物たちの暮らす水の楽園。その面積はおよそ1万5000平方キロメートル。オカバンゴ・デルタは、謎の内陸デルタといわれている。それは、ボツワナ北部を流れるオカバンゴ川の流域に広がってデルタを形成しているのだが、このオカバンゴ川はアンゴラの山中から流れ出してボツワナのカラハリ砂漠に吸い込まれて消えてしまう、「出口のない川」だから。

オカバンゴ・デルタの湿原の美しさは「カラハリの宝石」といわれるほどで、この地に暮らす動物たちにとっては、砂漠のオアシスとなっている。ゾウ、ライオン、ワニ、カバなどさまざまな動物や鳥類が生息していて、モコロというカヌーボートにに乗って川面を渡りながらのんびり探索できる。

オカバンゴ・デルタのベストシーズンは、水量が多くボツワナが乾期になる7～9月です。水の少ない時期だと、モコロで行ける範囲が限られてしまう。なので、雨期に当たる１～３月はあまりおすすめできにない。

ボツワナ　リカオン（ワイルドドッグ）

モレミ動物保護区
オカバンゴの心臓部といわれるモレミ動物保護区は、本当のオカバンゴを見られる場所。

モレミ動物保護区には観光起点となるキャンプがいくつかあり、そこからモコロ（カヌーボート）でまわることになる。各キャンプは湿原の中の孤島なので、オカバンゴ観光の拠点の町マウンからセスナ機で飛ばなければならない。その分費用はとても高いが、美しいデルタ地形とその豊かな自然にはぐくまれた動物たちを上空から眺めることができるので、その価値はあるといえる。

モレミ動物保護区は南部アフリカでいちばん動物の種類が多い場所で、東アフリカには存在しない動物も見られる。なかでもリカオンという野生の犬は世界に3000匹しかいない珍しい動物だ。